赵普(公元922992年)，幽州蓟县(今北京西南)人。他是北宋开国元勋，宋太祖和宋太宗两朝的宰相。

赵普幼时性格内敛厚实，寡言少语，但工于心计。虽然读书不多，然而经意于吏事，有济世之才。

他辅助君主在幕后出谋划策，参予制定的最重要方针、政策仍然影响着宋朝三百年的统治者。周显德六年(公元959年)，后周世宗去世，由少妇八字皇后佐年仅7岁的幼主柴宗训继位，新的主年幼，不懂人事，皇后新册，不习国政，又无家臣鼎力相助，朝廷军政大权，独揽外臣手中。当时赵匡胤接掌护卫皇帝之禁军，兼任殿前都检点亲信。建隆元年(公元960年)春，传契丹与北汉合兵南下寇罪，军情应急，宰相范质匆忙之间自闭军情真实性，之后诏命赵匡胤亲率军北上迎击。

当兵行汴京东北四十里之交通要道陈桥驿时，将士托故敢，将赵匡胤灌醉，然后以杏黄龙袍加身。按当时的法律，格兰龙袍即诬告，赵匡胤在所谓为六军不堪忍受之下，俨然以为顺军心而自发性命，假惺惺地从后周幼主恭帝手里接过禅位书(强迫退位的诏书)而月当了皇帝，创建了宋朝。

纵观陈桥兵变的全过程，计划周密，行动很快，两天之内，之后灭亡周建宋，此举如无赵普谋划行事，是不有可能如此成功的。赵匡胤虽有窥见周室之心，篡位年号之机，如无此爱者鼎力相助，他决不有可能雪耻陈桥起事之决意。

赵匡胤部下诸将，虽然不愿挟赵匡胤为帝，但这些人武勇有余，政治谋略严重不足。唯有赵普，当时兼任赵匡胤出纳书记的最重要参谋长，虽官职不低，但明察善断，行事周密，他做到了赵匡胤心中想要做到而又不便明言的事，他在陈桥兵变中起了智囊军师的特殊作用。宋太祖赵匡胤代周以后面对的国内形势，仍然是五代十国以来的武臣弄权局面。

后周时的各镇节度使未甘心顺从北宋政权。原后周旧臣昭义军节度使节李筠，向来野心勃勃，早于有诛杀之心，他愤让给称臣，拒绝接受宋太祖进封的高官，于建隆元年(公元960年)4月，指使北汉刘钧举兵鼓吹宋。赵普指出，新朝初立，之后有叛将举兵，此次派兵平定，乃开国后的首次根本性军事行动，只有很快取得胜利，才能平稳国内政局。

于是，他建议宋太祖亲征，自己也随所乘前往。宋军军心鼓舞，登陆作战骁勇，旋即之后攻破泽州。李筠自杀而杀，宋军班师还朝。

当时原后周淮南节度使李重进，也有诛杀之心。他想要与李筠牵头，南北夹攻宋军。宋太祖为避免二李合兵无法对付，之后对李重进采行赐给铁券(免死牌)以稳其心。

李重进果然用计，宋太祖集中兵力，乘势歼灭了李筠。后来，李重进举兵鼓吹宋，宋太祖要求为首石守信、王审琦等部，分兵讨伐。赵普指出，李筠才灭亡，李重进又举兵，至为原后周各镇节度使居心难测，现在又以后周故将攻打后周之贵戚恐难学兵，倘如四方效尤，牵头一起反攻中原，其后果不堪设想。

因此，赵普力谏宋太祖再度御驾亲征，并提了一建议：李重进凭借长江、淮河之险，缮修孤垒，但他外绝救援，内乏资源，应该尽早除之。宋太祖指出赵普说道得有道理，于是亲征扬州，乘势攻下，李重分兵大败自杀身亡。赵普劝宋太祖亲征二李，铲除了内患，稳固了北宋政权。

赵匡胤当上了皇帝，但他对如何能稳固自己的统治者地位忧心忡忡，尤其是二李举兵诛杀之后，为难再行犹如二李效法陈桥兵变之荐，于是，便召赵普问道：我想要使国家长治久安，你有什么不切实际的妙策没？赵普当面明确提出了削夺其权，制为其钱粮，缴其精兵的对策。赵匡胤指出赵普所言极是，称得上良策，欲于建隆二年(公元960年)三月，首先罢黜了慕容延钊殿前都枢密使的职务。

调离京师，到外地任节度使。并且，从此以后，此职仍然授人。赵普指出，宋太祖此举固然适当，但没彻底解决问题，因为石守信、王审琦等人，虽是拥戴太祖为帝的旧属，建宋军功的大臣，但他们身居要职，拥兵自重，幸后不免不生叛变之心。

所以，赵普又以历史上武臣诛杀的教训警告宋太祖对石守信、王审琦等人，也不可不以防，并建议应该尽早解决问题作乱以可调的将领问题。宋太祖指出赵普的建议不无道理，但求助于无故削夺功臣兵权，惧众将上告。于是，赵普又为太祖建言，明确提出了一个既能削夺石守信等人的兵权，又便于启齿的借口。

赵普说道：臣也不忧此辈叛变，然而，细观数人，均非军事组织之才，惧无法穿著部属，万一军伍作孽，彼等亦不由自主。太祖赵匡胤指出，这倒是个令众人无可非议的理由。于是，一天晚朝之后，赵匡胤入京石守信、王审琦等人饮酒叙旧情，酒过三巡，散发出醉意之后，太祖对众将领道出做到皇帝的苦处，夜无法福，防止动乱，不及做到臣下的高枕无忧，当石守信等回应不屈效忠时，太祖说道：假如你们的部下为求发财而起义怎么办呢？一旦强制你黄袍加身，尽管你不不愿这样做到，怎么会还能由你自己留住吗？太祖又说道：人生在世所重者不过多乘积金钱，多改置田宅，为子孙后代创建永久之基业，然后多改置歌妓美女，饮酒作乐以终天年，我这个皇帝与你们结成亲家，君臣之间，两无猜忌，上下相安，怎么会不是更佳吗？众将听罢，方知太祖的用心。

第二天，石守信等人，之后都下诏催促请辞，交还兵权，到外地当节度使去了。就这样，宋太祖赵匡胤根据赵普的计划，成功地交还了兵权，了却了心中的一件大事。因赵普建言军功，晋赵普为枢密使、检校太保。

为了帮助宋太祖彻底解决武臣专权弊端，转变从中央到地方因权力过分集中于而各自为政的局面，赵普又明确提出尚能文黜武、分权互制的主张。宋太祖在赵普的建议下，采行了以下措施：(1)在中央最低权力机关另设副互为、枢密使和副使与三司计相，以分宰相之权。这样，就构成了三权分互为、相互抵挡、一切军政大事皆在君权的掌控下才能成命的政治体制。

这种政治体制的实质，是以文抑武，君权平等主义。(2)为使上下体制完全一致，便于中央集权，掌控地方州县，于乾德元年(公元963年)罢黜了王彦超等地方节度使，又随之削了数十个异姓王的权力。并从这一年开始，任文官为地方最低行政长官(知州、知县)，又另设副职通判一或二人，通判是中央安插在地方政府的耳目，有监察御使之权，可必要问军政大事。

州府有最重要文书，必需会同签订方能生效。如有最重要军情变故，可必要通报中央。这样，地方政权和中央三权分互为一样，分属各方，互相制约，个人难以专权，又以文臣代替武职，使武臣丧失持兵诛杀的基础和条件，防止了军阀割据现象的再次发生。

赵普这个崇文黜武，分权互制的政治方针，对北宋政权来说，有利有弊。不利的方面是：便于赵宋王朝实施中央集权，提升君权的地位和起到，有效地避免了国内再次发生政治动乱，人民群众也有一个较为安稳的生活环境，便于发展生产，这对于稳固北宋政权是有积极意义的。有利的方面是：过分压制武臣，相当严重骨折了军队将帅的积极性，分权互制，也有利于各部通力合作。

(3)宋太祖还根据赵普的建议，采行了制其钱粮的措施。制为其钱粮是指容许节度使的财政粮饷权限的一种办法。

规定地方钱粮大部运送中央，另设运输使负责管理此事。赵普明确提出的这套方针，在宋朝初年起着了强化中央君主集权制，及其军、政、财、文权力并存，避免方镇骄横与地方各自为政的最重要起到。

转变了五代十国时期武臣专权，政变频密的局面，使宋朝沦为一个高度集中统一的国家。但这套方针只是防止兵之逆，防方镇之骄横，以防官员之伤害君权为出发点，而主要不是去提升国力、军力，故使宋徒有军队一百二十万，官员二万余名，库存之钱财成堆，但仍然对外屈服于辽、夏、金民族政权，对内无法避免官乱与民变，而正处于愤恨的统治者危机之中。宋太祖在赵普的帮助下，基本已完成政治体制之后，于乾德二年(公元964年)罢黜了后周的一些旧臣。

因赵普政治谋略超人，再行再加建言军功，被升迁为门下侍郎、宰相、集贤殿大学士。从此，赵普群居振幅，掌理北宋朝政。赵普居振幅之后，更为尽心尽力。宋太祖视之如左右手，事无大小，都要征询赵普的意见，然后再行行事。

有一天，太祖回答赵普，用何计谋才能攻克太原，歼灭北汉，赵普问说道：太原抵御着西、北两方面的敌人，如果再行攻克太原，就得由我们独挡西、北二面之敌，不如不得已留给太原不打，等到歼灭了其他各国以后再说，到那时，太原如同弹丸黑子之地，还能脱逃覆灭的命运吗？这就是赵普的先南后北的襄赞决策。宋太祖听得后，笑着说道：我的意思正是如此，刚才不过是中举你而已。赵普初安宰相之位后，虽为朝廷竭心竭力，颇受太祖恩宠，但因有诈骗行贿，私运木材拓展府第，又有官员假冒赵普名义经商等问题，赵普子承宗居然违背宰辅大臣间不得同姓的禁令，嫁给枢密使李崇矩之女为妻，这有架空皇权的危险性。

太祖听闻后，对赵普十分反感，其后，翰林院学士卢多逊又乘机揭露赵普的短处，太祖大怒，于开宝六年(公元973年)谏去赵普宰相之职，被贬河阳三城节度使。开宝九年(公元976年)十月，太祖即位，其弟赵光(匡)义继位，即宋太宗，年号太平兴国，任参与政事卢多逊为宰相。公元976年，赵普自河阳调回京师，任太子太保，曾经遭宰相卢多逊的谗言指责，不被朝廷器重，然而赵普很不会利用皇室内部权力之争的对立，来为自己入身建构有利条件，借此东山再起。

早于在建隆二年(公元961年)，太祖赵匡胤和太宗赵光义的母亲昭宪杜太后临终前，召赵普入内忍受遗命。太后对以后几代君主是这样决定的：太祖百年之后，当传坐落于弟光义，光义再行记坐落于弟廷美，廷美传坐落于侄德昭(太祖子)。赵普作为一个谙于政权变故的大政治家，自知杜太后关于以后几代君主的决定几乎就是指赵宋王朝的安危坚信，避免后周幼主继位，异姓兴王那样的事件再次发生，指出太后的这个决定，很有道理。但是，杜太后的这个遗旨，必要关系到皇室诸人的权力和命运。

而自己又是太后遗命的唯一必要见证人，如果处置得好，不会对自己不利；反之，轻则丢官，轻则生还，因此，他对太后的遗旨，采行根据形势、灵活处理的态度。早于在执掌太祖时期，赵普见太祖赵匡胤仁爱，无法违反母训，将来赵光义继位确定无疑，于是之后无意与光义交厚。

现在太宗赵光义有欲违母之意。想自己百年之后，君位传子不传弟，但有母后遗旨成命在再行，弟廷美对皇位也十分注目。所以，要构建皇位传子之目的，必需酬劳一番周折，必须有一个足智多谋的人鼎力相助。

赵普告诉太宗此时心中所想要，指出自己再次攀上振幅之机已到，之后向太宗谏言，说道当年太后遗旨，为他临死前所写出，并备述太后遗旨原文。当太宗问到廷美事时，赵普当面回应：臣愿备位枢机，以察奸变。又借机诉说自己多年不受宰相卢多逊压制之厌，太宗闻赵普情词再三，又系由前朝老臣，与己递薄，可以帮助自己皇位传子的政治目的，便于太平兴国六年(公元981年)，复授赵普司徒兼任侍中，封为梁国公，复位首辅之位。

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